Thames Water 將審查英國干旱期間數據中心用于冷卻設施的飲用水量
8月中旬,英國大部分地區正式宣布干旱,包括倫敦及周邊地區,“臨時用水禁令”將于周三生效。周二,干旱擴大到西米德蘭茲郡,因為環境署表示,明年將開始制定管理潛在水資源短缺的計劃。
媒體了解到,Thames Water(泰晤士水務公司)已啟動一項調查,調查數據中心對倫敦及周邊地區供水的影響。由于英國干旱持續時間延長,泰晤士水務公司準備對多達1500萬用戶實施臨時用水禁令,進行這項調查。
由于之前因為過往的“修復泄漏問題”而受到嚴厲批評,該公司開啟了一項“針對性的演習”,以了解在規模龐大的情況下,這些會產生大量熱量的持續24小時運行的服務器需要多少飲用水來進行冷卻降溫。
泰晤士水務公司的戰略發展經理John Hernon表示,由于對數據中心的需求不斷增長,特別是在將成為世界第二大數據中心樞紐、位于倫敦以西的Slough(斯勞)地區,他發起了這項審查。
“數據中心沒有必要使用飲用水進行冷卻。我們想看看如何使用和重復使用未經處理的非飲用水,”他說。
數據中心行業因其高耗電而面臨一連串批評,該行業正越來越多地使用水冷來減少能源密集型制冷系統并降低成本和排放。反之,減少用水量對于有大量冷卻需求的數據中心來說將是一個挑戰,使用更少的水可能意味著使用更多的電力。
環境署首席執行官詹姆斯·貝文(James Bevan)說:“水公司和所有用水者,從農民到家庭,需要徹底改變他們使用水的方法同時理解其基本價值。”
事實上,數據中心都需要用到某種形式的冷卻技術,通常是機房空調系統——本質上是用水或制冷劑冷卻空氣的大型裝置——或蒸發冷卻,它使水蒸發以冷卻空氣。蒸發冷卻使用更少的電力,但更多的水。由于水比電便宜,所以數據中心傾向于選擇更耗水的方法。普通數據中心每天使用大約3-500萬加侖的水(約1100-1900萬升水)——相當于一個擁有 30,000-50,000人口的城市的用水量。
不僅僅發生在英國,近年來,數據中心用水的緊張局勢在美國各地的社區中爆發。2017年,南卡羅來納州的環保組織批評谷歌要求獲得相關許可其每天從枯竭的含水層抽取150萬加侖的水(567萬升水),以冷卻其在鵝溪不斷擴大的數據中心。
去年,行業機構Uptime Institute的一項調查發現,只有大約一半的數據中心經理會跟蹤任何級別的用水量。“大多數人說這是因為沒有商業理由,這表明管理的優先級較低——無論是成本、風險還是環境考慮。”
不過很多大企業也宣布了其用水和節水目標。Facebook投資了三個水恢復項目,聲稱它將恢復比新數據中心所消耗的更多的水。這些項目將共同恢復科羅拉多河和鹽河流域每年超過2億加侖的水。Facebook希望到2030年實現“積極用水”,而微軟也表示屆時將控制用水量小于補水量。
來源:新天域互聯